开镜告知真实事件改编，说明希区经典西北偏北至少在故事起点上是有据可依的：现实之中一位无辜商人真会突然被卷入谍战甚至还能居功至伟！当然，情节展开与叙事风格上要大相径庭改走卡雷写实残酷路线。但问题也正是因为缺少了浪漫奇情或曲折跌宕，继母的诱惑使得对于主人公某些胆色和壮举的叙述无法引起观众共情。是，他选择承受风险接受任务，后来冒了更大风险重回莫斯科去搭救朋友！可风险和抉择都是观众无法融入的内化物，外部矛盾由于事件性质决定了又不可能存在揪出内奸这种悬念戏码，出于保守立场对家庭婚姻的坚贞又不能开辟浪漫线索，于是居于核心篇幅的谍战主戏被迫陷入到卡雷所言关于写实谍战最主要的创作困境：一方面要去神秘化和去浪漫化，可同时仍需将其装配成一个好故事。只有天才才能将二者得兼。卡雷谦称自己不是天才，本片导演自然更加不是。